3D图形芯片10年史话 (转载)
标 题: 3D图形芯片10年史话 (转载)
发信站: BBS 水木清华站 (Wed Feb 23 14:34:51 2005), 站内
3D图形芯片10年史话
世界因它们更精彩
－－3D图形芯片10年发展史
光阴似水，静静的悄悄的从我们每一个人的身边流过。转眼间， 2004的爆竹声又在窗外响起了。当笔者还沉浸在3D Game之中时，突然发现，3D图形芯片已经发展到了第十年。在这十年里，3D图形芯片的发展恐怕是一日千里都不足以形容的，为我们逐渐打开了3D世界的大门，将一个越来越真实的3D虚拟世界展现在我们面前。今天，笔者希望能和大家一起回顾一下3D图形芯片这十年来的风风雨雨。因个人水平限制，出错在所难免，希望各位不吝指出。
首先让我们进入1994年，就是在这一年的4月， PC最早的3D硬件加速图形芯片在3Dlabs诞生了。它就是GLINT 300SX。它支持Gouraud shading(高氏着色)，Depth buffering(深度缓冲)，Anti-aliasing(抗锯齿处理)，Alpha blending(α混合)。虽然这款产品我们今天看来是如此的简陋，但就是它，打开了我们3D的时代。
那个年代是S3 VIRGE，MATROX和ATI 3D RAGE的时代。VIRGE整体性能稍有优势，3D RAGE则提供了对光源的处理能力，是当时3D性能最全面的图形芯片。Mystique其抛开高昂的价格不谈， 3D性能的确十分出色，但与S3 VIRGE和ATI 3D RAGE 相比仍显不够全面。之后3D Labs又发布了Permedia，在3D方面表现抢眼，但2D性能较低。
在那个年代，一些配备了高端处理器的电脑中，有时软件加速的效果甚至比硬件加速的效果还要好，因此当时的图形加速卡也都被戏称为“图形减速卡”，直到一款产品的诞生，那就是Voodoo！Voodoo面世领导了一场真正的3D革命，把我们的视觉带入了3D世界，使PC机从此具有了和街机几乎同级的3D处理能力，开创了PC界3D处理技术的先河。
1995年11月，Voodoo诞生了，其性能之强在当时完全可以用震撼来形容。支持硬件雾化，Specular Hilight（镜面高光），Color-Key-Transparency（色键透明处理）， Alpha Transparency（阿尔法透明处理）， Bi-Linear filtering（双线性过滤），Tri-Linear filtering（三性线过滤），MIPMAP Linear（贴图过滤），Dithering（抖动处理），Perspective Correction（透视校正）， Animated texturing（动画贴图），Anti-aliasing（抗锯齿）， Gouraud modulation（高氏调节）， Sub-pixel correction（次级像素矫正）等诸多划时代的3D效果，像素填充率更是高达45M Pixels/s。（在当时这个数字实在是。。。反正笔者那时是坚持认为这个数字是不可能的）次年的E3大展上，15个为Voodoo做过优化的游戏同时展出。绚丽的画面、行云流水的游戏速度让全世界的游戏玩家都震惊了，我们深切的感到：3D时代的真的来了。
不仅是硬件，Voodoo的软件支持也是当时最强的。不仅支持所有主要的3D的接口程序，还量身定做了其专用的3D API――Glide。其出色的性能，极佳的易用性和稳定性使其战胜包括Direct3D在内的各路竞争对手，得到软件厂商的青睐，在当时被公认为最好的3D接口程序。而且Voodoo 在设计的时候就针对Direct3D进行了优化，很多人都是因为Voodoo而认识Direct3D的。不过，对当时最热门的接口OpenGL的强力支持更使得Voodoo 在众多游戏中取得了令人震惊的画面和速度。
Voodoo（包括后来的Voodoo2）是一款3D图形加速子卡，并没有2D性能，玩家需要另外一块2D显卡。在其刚面世的时候，没有一家显卡公司愿意生产，都认为其高达500美元的售价根本不可能为玩家接受。当时3Dfx和著名厂商Diamond（帝盟）进行了谈判，3Dfx甚至愿意向Diamond免费提供Voodoo芯片半年，但就算这样，还是被Diamond拒绝了。但是突然间内存大跌使3Dfx绝处逢生，Voodoo火爆市场，完全供不应求。从此游戏进入了3D的时代，游戏世界从8bit、15fps提升到了16bit，纹理贴图的30fps。之后的一年里，Voodoo成了游戏显卡的代名词，是当时所有玩家都梦寐以求的，每一个玩家都为Voodoo而疯狂，几乎所有的玩家都成了忠实的“巫毒教徒”，几乎所有的游戏都“Only 3Dfx”，几乎所有的游戏都是采用Glide（3Dfx自己制作的专用API），Voodoo获得了前所未有的成功。
看到这里，很多读者可能都不禁要问，那Nvidia呢？现在的3D霸主Nvidia那时是怎样的？Nvidia那时是一家成立不久的小公司，在1995年，Nvidia发布了该公司的第一款图形芯片―－NV1，一款当时来说技术规格是相当抢眼的图形芯片。与Voodoo不同，NV1拥有完整的2D/3D的图形显示核心，最特别的是是其居然整合了一个具有350MIPS性能的声音处理核心，同时还包括I/O处理器。Nvidia当时为NV1定制了 Quadratic Texture Maps（二次材质贴图），这是一种利用多边形的曲线来计算从而实现游戏的3D效果的技术。但没过多久，Microsoft制定了Direct3D API。由于与Microsoft的标准不同，NV1遭遇灭顶之灾。Nvidia当时而言完全是名不见经传的后生小辈，结果支持者寥寥无几。幸好，当时的Direct3D还没有大规模流行开来，世嘉Sega成为Nvidia的合作伙伴，NV1就被用在出名的Sega游戏机上，在榴莲大为流行。就这样，Nvidia总算得以幸存。
值得一提的是，NV1虽然在显卡领域折戟，但它却是一款相当成功的声卡。由于NV1整合350MIPS的声音处理核心，其音频核心拥有32条16位CD音质的并行音频通道和简单的硬件支持3D定位音效，而且它的MIDI部分使用了6MB音效库并全放在系统内存里。这在当时几乎是最先进的做法，NV1几乎就是奠定了PCI声卡的DSL标准。（还好Nvidia后来没有转行去做声卡）
1995到1996是群雄逐鹿的年代，大批从2D时代风风雨雨过来的耄宿和3D时代新崛起的年轻后辈同场竞技。
进入1997年，PC市场延续Voodoo独霸天下的局面。为了对抗3Dfx，第一季度，ATI推出了Rage Ⅱ图形芯片，之后又推出了其改良芯片－Rage Pro。Rage Ⅱ是ATI第一块具有硬件Z-buffering的芯片。texture compress(纹理压缩)，Bi-Linear filtering（双线性过滤），Tri-Linear filtering（三性线过滤）还有纹理透视修正算法，以及Direct3D 纹理混合模式，像素填充率达到了10M /秒。Rage Pro 有一个单通道三线性过滤和完整的纹理混合选项以及VQ 纹理压缩，达到了45M Pixels /秒的像素填充率和1.2M三角形/秒的三角形生成引擎。这是第一款真正有能力向Voodoo发出挑战的图形芯片。但很可惜，它的驱动程序兼容性较差，不能充分发挥其性能。再加上ATI对零售市场那一贯的不冷不热的态度，这款显卡也就更多的见于OEM市场。
5月，3Dlabs发布了Permedia2图形芯片，其图形质量得到了相当的肯定，在Direct3D下，其性能也能与Voodoo堪堪打平，但在OpenGL下还是无法胜过Voodoo，更别提Glide。当时大部分游戏都对应OpenGL和Glide，Direct3D则是如同鸡肋。不得已，Permedia2更多的是面对专业市场。也是从此，3Dlabs开始逐渐远离主流市场，重心更多的放在了专业市场。
8月，Nvidia再次杀入3D图形芯片市场，发布了NV3，也就是Riva 128图形芯片。Riva 128是一款具有128bit的2D、3D加速图形核心，核心频率为60MHz，一条单材质处理单元的像素管线，它的最大像素填充率是60 M Pixels/s，材质填充率也是60 M Texels/s。最大支持4MB SDRAM/SGRAM显存，显存带宽为1.6GB/s，支持AGP 1x。其内置的硬件三角形处理引擎每秒可以进行5亿次浮点运算，生成120万个三角形。
虽然Nvidia通过其宽显存总线和内嵌兼容性技术在Direct X下超越了Voodoo，但是其在3D图形质量上始终稍逊一筹。即使如此，低廉的制造成本，高性能的2D/3D加速使之成为OEM厂商的最爱Nvidia总算在3D图形芯片市场立住了脚跟。
但是Riva 128显示核心最大仅仅支持4MB显存，这一点使得它的最大只能支持800x600分辨率。为此几个月后，Nvidia又推出了NV3的加强版本—RIVA 128ZX。与NV3相比，RIVA 128ZX所支持的最大显存从4MB增加到8MB，并开始支持AGP 2x，可以最大支持1280x1024分辨率。
Voodoo虽然强劲，但3Dfx很清楚的知道，单纯的3D加速子卡并不足以垄断显卡市场，整合2D/3D才是以后显卡发展的方向。8月，3Dfx发布了Voodoo Rush，一块让每一个"巫毒教徒"都想忘记的产品。其实但从纯粹的技术指标看，Voodoo Rush是很强大的。3Dfx自己设计了3D芯片，2D功能由Alliance Semiconductor的AT3D图形芯片实现，配备了6MB(4MB 3D，2MB 2D)或4M(2MB 3D，2MB 2D)显存，提供了硬件MPEG-I解码、软件MPEG 2解码和TV-OUT输出的功能。但是其2D画质粗糙，3D性能低下，最要命的是其兼容性相当差，一些支持Glide甚至都无法获得硬件加速支持，因此VOODOO Rush在昙花一现之后很快就在市场上消失了。
为了保持领先优势，1997年冬季，3Dfx发布了有史以来最成功的3D图形加速芯片――Voodoo2。Voodoo2最大像素填充率达到90M Pixels/s，达到了Voodoo的一倍。3D技术上，Voodoo2较前代的Voodoo增加了Z-buffering还有Anti-Aliasing功能，再加上3Dfx首先提出的“单周期双纹理”技术与“SLI(交错互连)”技术，Voodoo2在性能方面有了质的飞跃。这一芯片支持SLI技术，允许双卡互联，使性能翻倍！两块Voodoo2-SLI成为了当时全球玩家的终极梦幻配置，所有的玩家都以拥有其为荣。在当时看来，Voodoo 2绝对是一个不可思议的硬件产品。在Nvidia发布了Riva TNT之前根本没有任何3D图形芯片可以和Voodoo2较量，3Dfx也因此迎来其巅峰时刻！所有其他厂商的产品都在Voodoo2下黯然失色，用当时媒体的话来说，Voodoo2简直是处于独孤求败的境地！
3D图形芯片10年史话（1998）
Intel：初试啼声
1998年的第一款3D图形芯片来自Intel。2月，当我们还沉浸在新年的喜悦之中时，大洋彼岸却传来了一个令人震惊的消息：Intel发布了i740，正式杀入3D图形芯片领域。几乎50％的市场占有率很好的说明了这个决定对整个桌面3D图形芯片领域的影响（2003年）。Intel的产品始终和市场主流产品有相当的差距，就拿其发布的第一款产品i740来说，它的性能还不及Voodoo2的一半，甚至连Voodoo都难及。但Intel把它们都整合到了自家的芯片组上，虽然性能不济，但还是占据了庞大的OEM和商务市场，令众多对手眼馋不已。（现在知道Nvidia和ATI为什么大举进军整合芯片组市场了吧？嘿嘿）
Nvidia：渐入佳境
也是在2月（莫非美国也有春节讨吉利？），Nvidia发布了Riva 128的升级版本Riva 128 ZX。一个月后，他们又发布了他们的真正意义上的传奇芯片―Riva TNT。TNT的核心技术Twin Texel引擎是一条双象素的32-bit渲染流水线，具有两条渲染管线，两个材质处理单元，允许在一个时钟周期内可以同时处理两个像素，其核心频率为90MHz(原计划是125MHz，因设计问题被降为110MHz，然后因生产工艺问题又降到90MHz)，最大像素填充率达到了180M Pixels/s。不仅支持32位色深和24-bit Z-Buffer( 8-bit stencil) （Z-Buffer是一项处理3D物体深度信息的技术，它对不同物体和同一物体不同部分的当前Z坐标进行纪录，在进行着色时，对那些被其他物体所遮挡、不可见的结构进行隐藏。Z-Buffer所用的位数越高，它能够提供的景深值就越精确），更提供了对各项异性过滤和每像素MIP贴图（可以很好的提高成像的清晰程度）的支持，最大支持显存容量也提升到了16MB。
虽然受生产工艺制约，秋季发布的Riva TNT核心频率并没有Nvidia标称的那么高，其用这一显卡冲击Voodoo2的王者地位的意图也就功败垂成。但这一显卡也绝对是当时的经典之作，其在DirectX下的游戏性能已能同Voodoo2抗衡，向世人证明了强劲的3D性能不仅仅是3Dfx的专利。
ATI：再接再厉
1998年2月，ATI为Rage Pro发布了新的Turbo驱动程序，并把这个芯片重新命名为Rage Pro Turbo，作为一款新产品推向市场。但即使加上了最新的Turbo驱动程序，Rage Pro Turbo还是无法与Voodoo2抗衡。直到1999年5月，ATI发布了Rage Pro的最终驱动程序，总算把Rage Pro的性能全部发挥了除了。相比最初，Rage Pro的游戏性能有了20-40%左右的增长，但此时，下一代图形产品已经在市场上销售了。如果Rage Pro一开始就带着这些驱动程序销售，3D图形芯片市场又会呈现怎样的格局呢？真的很难想像。
10月，为了与Riva TNT和Voodoo2对抗，ATI 发布了Rage 128，包括Rage 128VR和Rage 128GL两款。其中Rage 128 VR是用在主板集成和低端显卡上的，Rage 128 GL主要是用在高端显卡上。当时，是唯一硬件上支持采用了OpenGL的雷神之锤III的3D图形芯片。Rage 128 GL支持DME的AGP纹理，标配32MB显存，ATI把它的核心时钟频率定为100MHz，最大象素填充率为200M Pixels /s，略高于Riva TNT。它的内存体系使Rage 128 GL同时,这个决定也催生了许多显卡厂商,不少显卡厂商就是生产ATI的显卡而一炮走红,从此也就有了NVIDIA阵营和ATI阵营的概念,用户和厂商都有了更多的选择。
8月14日,ATI发布了传说中的R200,Radeon 8500图形芯片。6000万的晶体管数打破了GeForce3的记录，也给我们带来了更多的惊喜。通过SmartShader技术，Radeon 8500可以实现Vertex Shader、Pixel Shader的效果，全新的像素引擎Pixel Tapestry II包括4条像素渲染流水线，每条流水线由2个TMU（材质贴图单元）组成，再加上一个当时唯一支持DirectX 8.1的可编程像素着色器 PPS（Programmable Pixel Shader），Radeon 8500能够支持单周期高达6次的纹理贴图,并且可以接收更长的程序指令(每个程序22条指令，而GeForce3为12条) ，同时实现对DirectX 8.1标准的完全支持。
Radeon 8500还采用了Hyper-Z的改进技术：Hyper-Z Ⅱ和新一代的T
标 题: 3D图形芯片10年史话 (转载)
发信站: BBS 水木清华站 (Wed Feb 23 14:34:51 2005), 站内
3D图形芯片10年史话
世界因它们更精彩
－－3D图形芯片10年发展史
光阴似水，静静的悄悄的从我们每一个人的身边流过。转眼间， 2004的爆竹声又在窗外响起了。当笔者还沉浸在3D Game之中时，突然发现，3D图形芯片已经发展到了第十年。在这十年里，3D图形芯片的发展恐怕是一日千里都不足以形容的，为我们逐渐打开了3D世界的大门，将一个越来越真实的3D虚拟世界展现在我们面前。今天，笔者希望能和大家一起回顾一下3D图形芯片这十年来的风风雨雨。因个人水平限制，出错在所难免，希望各位不吝指出。
首先让我们进入1994年，就是在这一年的4月， PC最早的3D硬件加速图形芯片在3Dlabs诞生了。它就是GLINT 300SX。它支持Gouraud shading(高氏着色)，Depth buffering(深度缓冲)，Anti-aliasing(抗锯齿处理)，Alpha blending(α混合)。虽然这款产品我们今天看来是如此的简陋，但就是它，打开了我们3D的时代。
那个年代是S3 VIRGE，MATROX和ATI 3D RAGE的时代。VIRGE整体性能稍有优势，3D RAGE则提供了对光源的处理能力，是当时3D性能最全面的图形芯片。Mystique其抛开高昂的价格不谈， 3D性能的确十分出色，但与S3 VIRGE和ATI 3D RAGE 相比仍显不够全面。之后3D Labs又发布了Permedia，在3D方面表现抢眼，但2D性能较低。
在那个年代，一些配备了高端处理器的电脑中，有时软件加速的效果甚至比硬件加速的效果还要好，因此当时的图形加速卡也都被戏称为“图形减速卡”，直到一款产品的诞生，那就是Voodoo！Voodoo面世领导了一场真正的3D革命，把我们的视觉带入了3D世界，使PC机从此具有了和街机几乎同级的3D处理能力，开创了PC界3D处理技术的先河。
1995年11月，Voodoo诞生了，其性能之强在当时完全可以用震撼来形容。支持硬件雾化，Specular Hilight（镜面高光），Color-Key-Transparency（色键透明处理）， Alpha Transparency（阿尔法透明处理）， Bi-Linear filtering（双线性过滤），Tri-Linear filtering（三性线过滤），MIPMAP Linear（贴图过滤），Dithering（抖动处理），Perspective Correction（透视校正）， Animated texturing（动画贴图），Anti-aliasing（抗锯齿）， Gouraud modulation（高氏调节）， Sub-pixel correction（次级像素矫正）等诸多划时代的3D效果，像素填充率更是高达45M Pixels/s。（在当时这个数字实在是。。。反正笔者那时是坚持认为这个数字是不可能的）次年的E3大展上，15个为Voodoo做过优化的游戏同时展出。绚丽的画面、行云流水的游戏速度让全世界的游戏玩家都震惊了，我们深切的感到：3D时代的真的来了。
不仅是硬件，Voodoo的软件支持也是当时最强的。不仅支持所有主要的3D的接口程序，还量身定做了其专用的3D API――Glide。其出色的性能，极佳的易用性和稳定性使其战胜包括Direct3D在内的各路竞争对手，得到软件厂商的青睐，在当时被公认为最好的3D接口程序。而且Voodoo 在设计的时候就针对Direct3D进行了优化，很多人都是因为Voodoo而认识Direct3D的。不过，对当时最热门的接口OpenGL的强力支持更使得Voodoo 在众多游戏中取得了令人震惊的画面和速度。
Voodoo（包括后来的Voodoo2）是一款3D图形加速子卡，并没有2D性能，玩家需要另外一块2D显卡。在其刚面世的时候，没有一家显卡公司愿意生产，都认为其高达500美元的售价根本不可能为玩家接受。当时3Dfx和著名厂商Diamond（帝盟）进行了谈判，3Dfx甚至愿意向Diamond免费提供Voodoo芯片半年，但就算这样，还是被Diamond拒绝了。但是突然间内存大跌使3Dfx绝处逢生，Voodoo火爆市场，完全供不应求。从此游戏进入了3D的时代，游戏世界从8bit、15fps提升到了16bit，纹理贴图的30fps。之后的一年里，Voodoo成了游戏显卡的代名词，是当时所有玩家都梦寐以求的，每一个玩家都为Voodoo而疯狂，几乎所有的玩家都成了忠实的“巫毒教徒”，几乎所有的游戏都“Only 3Dfx”，几乎所有的游戏都是采用Glide（3Dfx自己制作的专用API），Voodoo获得了前所未有的成功。
看到这里，很多读者可能都不禁要问，那Nvidia呢？现在的3D霸主Nvidia那时是怎样的？Nvidia那时是一家成立不久的小公司，在1995年，Nvidia发布了该公司的第一款图形芯片―－NV1，一款当时来说技术规格是相当抢眼的图形芯片。与Voodoo不同，NV1拥有完整的2D/3D的图形显示核心，最特别的是是其居然整合了一个具有350MIPS性能的声音处理核心，同时还包括I/O处理器。Nvidia当时为NV1定制了 Quadratic Texture Maps（二次材质贴图），这是一种利用多边形的曲线来计算从而实现游戏的3D效果的技术。但没过多久，Microsoft制定了Direct3D API。由于与Microsoft的标准不同，NV1遭遇灭顶之灾。Nvidia当时而言完全是名不见经传的后生小辈，结果支持者寥寥无几。幸好，当时的Direct3D还没有大规模流行开来，世嘉Sega成为Nvidia的合作伙伴，NV1就被用在出名的Sega游戏机上，在榴莲大为流行。就这样，Nvidia总算得以幸存。
值得一提的是，NV1虽然在显卡领域折戟，但它却是一款相当成功的声卡。由于NV1整合350MIPS的声音处理核心，其音频核心拥有32条16位CD音质的并行音频通道和简单的硬件支持3D定位音效，而且它的MIDI部分使用了6MB音效库并全放在系统内存里。这在当时几乎是最先进的做法，NV1几乎就是奠定了PCI声卡的DSL标准。（还好Nvidia后来没有转行去做声卡）
1995到1996是群雄逐鹿的年代，大批从2D时代风风雨雨过来的耄宿和3D时代新崛起的年轻后辈同场竞技。
进入1997年，PC市场延续Voodoo独霸天下的局面。为了对抗3Dfx，第一季度，ATI推出了Rage Ⅱ图形芯片，之后又推出了其改良芯片－Rage Pro。Rage Ⅱ是ATI第一块具有硬件Z-buffering的芯片。texture compress(纹理压缩)，Bi-Linear filtering（双线性过滤），Tri-Linear filtering（三性线过滤）还有纹理透视修正算法，以及Direct3D 纹理混合模式，像素填充率达到了10M /秒。Rage Pro 有一个单通道三线性过滤和完整的纹理混合选项以及VQ 纹理压缩，达到了45M Pixels /秒的像素填充率和1.2M三角形/秒的三角形生成引擎。这是第一款真正有能力向Voodoo发出挑战的图形芯片。但很可惜，它的驱动程序兼容性较差，不能充分发挥其性能。再加上ATI对零售市场那一贯的不冷不热的态度，这款显卡也就更多的见于OEM市场。
5月，3Dlabs发布了Permedia2图形芯片，其图形质量得到了相当的肯定，在Direct3D下，其性能也能与Voodoo堪堪打平，但在OpenGL下还是无法胜过Voodoo，更别提Glide。当时大部分游戏都对应OpenGL和Glide，Direct3D则是如同鸡肋。不得已，Permedia2更多的是面对专业市场。也是从此，3Dlabs开始逐渐远离主流市场，重心更多的放在了专业市场。
8月，Nvidia再次杀入3D图形芯片市场，发布了NV3，也就是Riva 128图形芯片。Riva 128是一款具有128bit的2D、3D加速图形核心，核心频率为60MHz，一条单材质处理单元的像素管线，它的最大像素填充率是60 M Pixels/s，材质填充率也是60 M Texels/s。最大支持4MB SDRAM/SGRAM显存，显存带宽为1.6GB/s，支持AGP 1x。其内置的硬件三角形处理引擎每秒可以进行5亿次浮点运算，生成120万个三角形。
虽然Nvidia通过其宽显存总线和内嵌兼容性技术在Direct X下超越了Voodoo，但是其在3D图形质量上始终稍逊一筹。即使如此，低廉的制造成本，高性能的2D/3D加速使之成为OEM厂商的最爱Nvidia总算在3D图形芯片市场立住了脚跟。
但是Riva 128显示核心最大仅仅支持4MB显存，这一点使得它的最大只能支持800x600分辨率。为此几个月后，Nvidia又推出了NV3的加强版本—RIVA 128ZX。与NV3相比，RIVA 128ZX所支持的最大显存从4MB增加到8MB，并开始支持AGP 2x，可以最大支持1280x1024分辨率。
Voodoo虽然强劲，但3Dfx很清楚的知道，单纯的3D加速子卡并不足以垄断显卡市场，整合2D/3D才是以后显卡发展的方向。8月，3Dfx发布了Voodoo Rush，一块让每一个"巫毒教徒"都想忘记的产品。其实但从纯粹的技术指标看，Voodoo Rush是很强大的。3Dfx自己设计了3D芯片，2D功能由Alliance Semiconductor的AT3D图形芯片实现，配备了6MB(4MB 3D，2MB 2D)或4M(2MB 3D，2MB 2D)显存，提供了硬件MPEG-I解码、软件MPEG 2解码和TV-OUT输出的功能。但是其2D画质粗糙，3D性能低下，最要命的是其兼容性相当差，一些支持Glide甚至都无法获得硬件加速支持，因此VOODOO Rush在昙花一现之后很快就在市场上消失了。
为了保持领先优势，1997年冬季，3Dfx发布了有史以来最成功的3D图形加速芯片――Voodoo2。Voodoo2最大像素填充率达到90M Pixels/s，达到了Voodoo的一倍。3D技术上，Voodoo2较前代的Voodoo增加了Z-buffering还有Anti-Aliasing功能，再加上3Dfx首先提出的“单周期双纹理”技术与“SLI(交错互连)”技术，Voodoo2在性能方面有了质的飞跃。这一芯片支持SLI技术，允许双卡互联，使性能翻倍！两块Voodoo2-SLI成为了当时全球玩家的终极梦幻配置，所有的玩家都以拥有其为荣。在当时看来，Voodoo 2绝对是一个不可思议的硬件产品。在Nvidia发布了Riva TNT之前根本没有任何3D图形芯片可以和Voodoo2较量，3Dfx也因此迎来其巅峰时刻！所有其他厂商的产品都在Voodoo2下黯然失色，用当时媒体的话来说，Voodoo2简直是处于独孤求败的境地！
3D图形芯片10年史话（1998）
Intel：初试啼声
1998年的第一款3D图形芯片来自Intel。2月，当我们还沉浸在新年的喜悦之中时，大洋彼岸却传来了一个令人震惊的消息：Intel发布了i740，正式杀入3D图形芯片领域。几乎50％的市场占有率很好的说明了这个决定对整个桌面3D图形芯片领域的影响（2003年）。Intel的产品始终和市场主流产品有相当的差距，就拿其发布的第一款产品i740来说，它的性能还不及Voodoo2的一半，甚至连Voodoo都难及。但Intel把它们都整合到了自家的芯片组上，虽然性能不济，但还是占据了庞大的OEM和商务市场，令众多对手眼馋不已。（现在知道Nvidia和ATI为什么大举进军整合芯片组市场了吧？嘿嘿）
Nvidia：渐入佳境
也是在2月（莫非美国也有春节讨吉利？），Nvidia发布了Riva 128的升级版本Riva 128 ZX。一个月后，他们又发布了他们的真正意义上的传奇芯片―Riva TNT。TNT的核心技术Twin Texel引擎是一条双象素的32-bit渲染流水线，具有两条渲染管线，两个材质处理单元，允许在一个时钟周期内可以同时处理两个像素，其核心频率为90MHz(原计划是125MHz，因设计问题被降为110MHz，然后因生产工艺问题又降到90MHz)，最大像素填充率达到了180M Pixels/s。不仅支持32位色深和24-bit Z-Buffer( 8-bit stencil) （Z-Buffer是一项处理3D物体深度信息的技术，它对不同物体和同一物体不同部分的当前Z坐标进行纪录，在进行着色时，对那些被其他物体所遮挡、不可见的结构进行隐藏。Z-Buffer所用的位数越高，它能够提供的景深值就越精确），更提供了对各项异性过滤和每像素MIP贴图（可以很好的提高成像的清晰程度）的支持，最大支持显存容量也提升到了16MB。
虽然受生产工艺制约，秋季发布的Riva TNT核心频率并没有Nvidia标称的那么高，其用这一显卡冲击Voodoo2的王者地位的意图也就功败垂成。但这一显卡也绝对是当时的经典之作，其在DirectX下的游戏性能已能同Voodoo2抗衡，向世人证明了强劲的3D性能不仅仅是3Dfx的专利。
ATI：再接再厉
1998年2月，ATI为Rage Pro发布了新的Turbo驱动程序，并把这个芯片重新命名为Rage Pro Turbo，作为一款新产品推向市场。但即使加上了最新的Turbo驱动程序，Rage Pro Turbo还是无法与Voodoo2抗衡。直到1999年5月，ATI发布了Rage Pro的最终驱动程序，总算把Rage Pro的性能全部发挥了除了。相比最初，Rage Pro的游戏性能有了20-40%左右的增长，但此时，下一代图形产品已经在市场上销售了。如果Rage Pro一开始就带着这些驱动程序销售，3D图形芯片市场又会呈现怎样的格局呢？真的很难想像。
10月，为了与Riva TNT和Voodoo2对抗，ATI 发布了Rage 128，包括Rage 128VR和Rage 128GL两款。其中Rage 128 VR是用在主板集成和低端显卡上的，Rage 128 GL主要是用在高端显卡上。当时，是唯一硬件上支持采用了OpenGL的雷神之锤III的3D图形芯片。Rage 128 GL支持DME的AGP纹理，标配32MB显存，ATI把它的核心时钟频率定为100MHz，最大象素填充率为200M Pixels /s，略高于Riva TNT。它的内存体系使Rage 128 GL同时,这个决定也催生了许多显卡厂商,不少显卡厂商就是生产ATI的显卡而一炮走红,从此也就有了NVIDIA阵营和ATI阵营的概念,用户和厂商都有了更多的选择。
8月14日,ATI发布了传说中的R200,Radeon 8500图形芯片。6000万的晶体管数打破了GeForce3的记录，也给我们带来了更多的惊喜。通过SmartShader技术，Radeon 8500可以实现Vertex Shader、Pixel Shader的效果，全新的像素引擎Pixel Tapestry II包括4条像素渲染流水线，每条流水线由2个TMU（材质贴图单元）组成，再加上一个当时唯一支持DirectX 8.1的可编程像素着色器 PPS（Programmable Pixel Shader），Radeon 8500能够支持单周期高达6次的纹理贴图,并且可以接收更长的程序指令(每个程序22条指令，而GeForce3为12条) ，同时实现对DirectX 8.1标准的完全支持。
Radeon 8500还采用了Hyper-Z的改进技术：Hyper-Z Ⅱ和新一代的T